野良猫は減っているのか？

動物病院へ飼い猫を連れて行った時、

犬を連れた高齢のご婦人から「猫ちゃんですか？」と声をかけられて「そうです」と答えたら、「最近は、外で猫を見かけることも少なくなりましたね」と言われ、私は回答に困ってしまった。

見かけないと言われれば、

私が住んでいる区域では確かに見かけないから

「いやいや、全然いますよ」とは言えない。

しかし、保護猫活動をしていると

「あの地域はすごい」

「いや、こっちもやばい」

「うちの地区もすごい」

などなど情報だけは入ってくる。

だけど、私の住んでいる区域では

まったく見かけない。

この違いは何なのか。

古くから人が住んでいる地区と

比較的新しく開発された地区の違い？

不妊去勢されていない飼い猫が外に出てしまい、繁殖した結果？

「猫は外にいるものだ」という人が多いから？

「可愛いから」「可哀想だから」という安易な気持ちでエサを与える人がいるから？

考えれば考えるほど答えに困って

「そうですね」

としか言えなかった。

「見かけなくなった」と言っている人に

「いやいや、すごいいますよ。あの地域は

こーで、あっちはこーで、見かけないなんてとんでもない！」などと院内で力説しても伝わらないだろうし。

「見かけなくなった」地域は何かしら人の手が入っている場所なのだろうし。

自分もそうだけど、

人は、興味のない事は目にも耳にも入らない。

そこをどう興味を引けば、

不幸な外猫を減らして行けるのか。

蛇口を閉めるためには何が必要なのか。

考える日々が増えています。